REDACCIÓN.- LA NACIÓN INFORMA Miércoles, 3 de junio de 2026
GREENBELT, MARYLAND. – Un equipo internacional de astrónomos ha identificado un inusual y asombroso sistema estelar compuesto por tres estrellas que se eclipsan mutuamente de forma periódica. Este fenómeno, calificado por la comunidad científica como extremadamente raro, ofrece valiosas y nuevas pistas sobre los mecanismos de formación y evolución de los sistemas múltiples en nuestra galaxia.
El sistema en cuestión ha sido bautizado de manera científica como TIC 295741342 y se localiza en el espacio profundo a más de 3,000 años luz de la Tierra, en dirección a la conocida constelación de la Osa Mayor. El hallazgo fue detectado originalmente por los sensores de alta sensibilidad del satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA.
La principal particularidad y tesoro astronómico de este sistema es que sus tres componentes orbitan prácticamente en el mismo plano geométrico (coplanaridad), una alineación casi perfecta que permite registrar eclipses estelares cruzados desde la perspectiva visual terrestre.
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Para dimensionar la compleja danza gravitatoria que ocurre en TIC 295741342, los investigadores desglosaron la estructura de sus componentes de la siguiente manera:
El núcleo binario: Dos de las estrellas, cuyas características físicas y térmicas son muy similares a las de nuestro Sol, conforman un sistema binario central estrecho que completa una órbita mutua cada 4.75 días.
La órbita exterior: Una tercera estrella, significativamente más grande y con una masa 1.7 veces superior a la masa solar, gira majestuosamente alrededor de este par central completando un ciclo orbital cada 412 días.
Los astrofísicos explican que esta disposición simétrica genera patrones de brillo únicos. TESS logró captar estas variaciones mediante el análisis riguroso de curvas de luz: cada vez que una estrella transita por delante de otra, el brillo global captado disminuye temporalmente. Este sutil parpadeo ha permitido calcular con una precisión sin precedentes las masas individuales, los tamaños y las órbitas exactas de los tres cuerpos celestes.
Un Laboratorio Natural con Futuro Catastrófico
Según detalló Brian Powell, astrónomo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, son contados los sistemas triples conocidos en el universo observable que presenten un nivel de coplanaridad tan elevado. Esta huella dinámica sugiere firmemente que las tres estrellas nacieron al mismo tiempo a partir de la fragmentación de un único y masivo disco primigenio de gas y polvo cósmico.
Sin embargo, el estudio —que ha sido difundido a través de la prestigiosa plataforma de prepublicaciones científicas arXiv— también permitió proyectar el drástico destino que le depara al sistema.
La estrella exterior ya ha entrado de forma irreversible en la fase de gigante roja, lo que significa que continuará expandiéndose en volumen hasta interactuar de forma violenta con la gravedad de las otras dos estrellas solares. Los modelos matemáticos anticipan que este proceso provocará transferencias masivas de materia, violentas explosiones termonucleares conocidas como novas e, incluso, la fusión final de las estrellas en un solo cuerpo remanente.
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